ভূমিকা : আরব জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের ইতিহাসে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ পূর্ব দামেস্ক প্রটোকল একটি ঐতিহাসিক চুক্তি। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের ডামাডোল বেজে উঠলে অটোমান সালতানাতভুক্ত পশ্চিম এশিয়া অঞ্চলের আরব অঞ্চলগুলোর সমর্থন লাভের আশায় এ সময় ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রিত মিত্রশক্তিবর্গ বিভিন্নভাবে তাদের সাথে যোগাযোগ করে। কিন্তু যুদ্ধে বিজয়ী মিত্র শক্তিবর্গ পরে আবার আরব অঞ্চলে উপনিবেশ স্থাপন করতে পারেন এই আশঙ্কায় আরব নেতৃবৃন্দ ব্রিটিশদের সাথে দামেস্কে যে চুক্তি স্বাক্ষর করেন তাই ইতিহাসে দামেস্ক প্রটোকল হিসেবে স্বীকৃত হয়ে আছে ।
দামেস্ক প্রটোকল : ১৯১৪ সালে ১ম বিশ্বযুদ্ধের ডামাডোল বেজে উঠলে দুর্বল অটোমান সালতানাতের অধীনস্থ পশ্চিম এশিয়ার আরব ভূখণ্ডগুলো স্বাধীনতা অর্জনের জন্য নতুন করে ঐক্যবদ্ধ হয়। এ সময় ব্রিটিশরা তাদের সাহায্য করলে, যুদ্ধ পরবর্তী সময়ে এই সকল অঞ্চলের স্বাধীনতা প্রদান করা হবে মর্মে ব্রিটিশরা প্রতিশ্রুতি দেয়। কিন্তু জাতীয়তাবাদী আরব নেতারা যুদ্ধে বিজয়ের পর মিত্রশক্তির প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের আশঙ্কায় একটি সুস্পষ্ট লিখিত চুক্তিনামার দাবি জানান। ফলে সিরিয়ার দামেস্কে ব্রিটিশ সরকার ও আরব জাতীয়তাবাদীদের মধ্যে ঐতিহাসিক যে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয় তাই দামেস্ক প্রটোকল। এই চুক্তির বিভিন্ন ধারার মধ্যে উল্লেখযোগ্য কয়েকটি হলো:
১. ব্রিটেন নিম্নে উল্লিখিত সীমানা নিয়ে গঠিত আরবদেশগুলো স্বাধীনতার স্বীকৃতি দিবে। তা হলো- উত্তরে মার্সিন ও আদানা থেকে ৩৭ ডিগ্রি উত্তর অক্ষাংশ পর্যন্ত। অন্যদিকে, পারস্য উপসাগরের তীর থেকে বিরোজিক, উরফা, মারডিন, সিদিয়াত, জাজিরাত, আমাদিয়া পর্যন্ত। এই অঞ্চলের পূর্বের সীমানা হবে পারস্য থেকে পারস্য উপসাগর পর্যন্ত আর দক্ষিণের সীমান্ত রেখা এডেন ব্যতীত ভারত মহাসাগর পর্যন্ত। অন্যদিকে, লোহিত সাগর থেকে ভূমধ্যসাগর হয়ে মার্সিন অঞ্চল পর্যন্ত হবে পশ্চিমাঞ্চলের সীমানা ।
২. বিদেশিদের প্রাপ্ত সকল সুযোগ-সুবিধা ক্যাপিচুলেশন প্রথার অনুসারে বাতিল করা হবে।
৩. নব্য প্রতিষ্ঠিত আরব রাষ্ট্রগুলোর সাথে ব্রিটেনের একটি প্রতিরক্ষা চুক্তি থাকবে ।
৪. আর নতুন স্বাধীনতাপ্রাপ্ত আরব রাষ্ট্রগুলোর সাথে অর্থনৈতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে ব্রিটেন আলাদা গুরুত্ব পাবে।
উপসংহার : পরিশেষে বলা যায় যে, প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার প্রথম দিকে আরব জাতীয়তাবাদীরা যুদ্ধপরবর্তী সময়ে স্বাধীনতা লাভের প্রতিশ্রুতিতে ব্রিটেনের নেতৃত্বাধীন মিত্রশক্তিবর্গকে সর্বাত্মক সাহায্যের প্রতিশ্রুতি দান করে। আরব জাতীয়তাবাদী নেতৃবৃন্দের সাথে ব্রিটিশ নেতৃবৃন্দের এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয় সিরিয়ার দামেস্কে। অবশ্য যুদ্ধে বিজয়ী হওয়ার পর মিত্রশক্তি এই চুক্তি রক্ষা না করে লীগ অব নেশনসের সহায়তায় কৌশলে এই সকল আরব ভূখণ্ডে নব্য উপনেশিক ম্যান্ডেটরি শাসন প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।